Viikonloppuna alkaa pre-season. Listaan tähän nyt mielenkiintoisia pointteja suomalaisittain koskien harjoitusotteluita.
- Calgary Flamesin maalivahtitilanne. Kuinka oletettavasti ensi kaudella joukkueen ykkösmaalivahtina pelaava Karri Rämö pelaa? Pystyykö myös organisaatioon kuuluva Joni Ortio haastamaan, vai muniiko molemmat suomalaiset olla "uusi Kipper"?
- Pelaako Antti Raanta niin vitun hyvin, että jättää nimensä Blackhawksin muistiin ja pystyy tosissaan haastamaan Crawfordin ja Khabibulinin pelaavan maalivahdin paikoista? Paras vaihtoehto, ja todennäköisin tilanne, on kuitenkin se että mies tulee tämän kauden pelaamaan AHL:ssä. Toisiksi uusimmassa Hockey Newsissä oli suurehko sivun artikkeli Raannasta, eli myös Pohjois-Amerikan media tiedostaa kaverin potentiaalin. Oli muuten Hockey Newsin mukaan kesän tavoitelluin Euroopassa pelannut vapaa agentti!!!
- Ottaako Sami Vatanen paikkansa Ducksin puolustuksesta myös kauden alkuun? Joukkueen viiden kärkipakin paikat ovat käytännössä jo lukkoon lyödyt (Fowler, Souray, Beauchemin, Allen, Sbisa) ja Vatanen taistelee kuutospakin paikasta Mark Fistricin ja Ben Lovejoyn kanssa. Pre-seasonilla on onnistuttava, farmiin joutuminen olisi pettymys.
- Yllättääkö Joonas Järvinen ja ottaa paikan Nashville Predatorsista? Harjoituskaudella tulee ainakin näyttöpaikkoja. Yksi tai kaksi loukkaantumista vakiokokoonpanoon, ja se on hyvinkin mahdollista. Yllättäväähän se olisi, mutta näkisin kaverilla oleva todellisen mahdollisuuden.
- Ilari Melartilla on Columbuksessa hieman samankaltainen tilanne kuin Järvisellä Nashvillessa. Täydellisellä onnistumisella saattaa saada jopa paikan ylhäältä (kukapa olisi vielä pari vuotta sitten uskonut, kun ei mahtunut edes HIFK:in kokoonpanoon) mutta todennäköisin paikka on kuitenkin AHL:ssä.
- Mihin kentälliseen Jesse Joensuu tullaan istuttamaan huippukovassa Oilersin hyökkäyksessä? Lähtökohtaisesti alempien kenttien voimalaituri, mutta myös kärkiketjuissa saattaisi olla tilaa fyysiseen rooliin. Tylsästi ajatellen neloskentän vasen laita on kuitenkin se todennäköisin paikka.
- Onnistuuko Teemu Pulkkinen jatkamaan hyvää virettään? Sai viime viikolla pelatussa esiturnauksessa pisteitä jokaisessa ottelussa ennen finaalia, jatkuuko pistetehtailu? Pelityyli sopii pieneen kaukaloon jopa paremmin kuin eurooppalaiseen isoon kaukaloon, ja odotan että tulee vielä tekemään suomalaisittain suhteutettuna aivan hyvän uran NHL:ssä.
- Buffalo Sabresin suomalaiset. Ville Leino oli loukkaantuneena käytännössä koko viime kauden. Sabresissa olisi kuitenkin nyt mahdollisuus ottaa jopa ykkössentterin paikka. Toivoisin, että jo harjoituskaudella näkisimme hyviä suorituksia, sillä pelirutiini on varmasti kateissa. Flopista voi vielä tulla hieno hankinta Sabresille, jos Jeesus on myötä. Sabresin hyökkäys on aika ohut, eli Armialla on mahdollisuutensa myös saada pelipaikka jopa NHL:ssä heti kauden alusta lähtien. Peliesitysten on kuitenkin parannuttava, sillä samassa turnauksessa missä Pulkkinen pelasi mainiosti, ei Armia saanut pisteen pistettä. Nyt vaan kiekkoa maaliin, niin paikka jopa kakkos-tai kolmoskentän laidalla on täyttä realismia. Myös Rasmus Ristolaisella on pienet mahdollisuudet päästä kokoonpanoon. Jos näin ei kuitenkaan käy, niin tuleeko jopa takaisin Turkuun..?
- Jokereiden Teuvo Teräväinen on Blackhawksien mukana pari viikkoa, ennen kuin palaa oletettavasti takaisin Liigaan. Saako mitään aikaiseksi? Jos pelaa hirmutehoilla, niin ottaako vielä paikkansa NHL:stä? Minähän en tähän usko sekuntiakaan, mutta siihen en usko sekuntiakaan. Hämmästyttävämpiäkin asioita on kuitenkin kautta historian tapahtunut.
Kun varsinainen kausi alkaa, niin silloin on toiset mielenkiinnon aiheet. Tuleekohan Barkov muuten pelaamaan jo harjoituskaudella, vai vasta sitten lokakuussa? Ei ole tullut tilannetta niin tarkkaan seurattua.
Vähän jo alkaa kovettumaan, hieno kausi tulossa!!!